¡¡Bravísimo Adriá!!

Me desayuno este lunes con una noticia que me ha fascinado: Ferran Adriá, Esade y Caixa Catalunya  impulsan el Centro Internacional de Gestión Turística y Gastronómica (CTG) , un centro de investigación, formación  y entrenamiento de capital humano centrado exclusivamente en el ámbito de la gastronomía y el turismo. Y me ilusiona porque al fin tenemos sobre la mesa una propuesta de presente, ya que todas estas cuestiones no pueden seguir siendo una cuestión de futuro ni un minuto más.

En estos días en que los medios de comunicación de uno y otro signo nos atosigan y nos angustian con mensajes apocalípticos sobre la pésima gestión de la crisis por parte del gobierno y la oposición, que no se ponen de acuerdo para frenar la sangría del paro y mucho menos para afrontar un cambio del modelo productivo absolutamente necesario, de repente surge una propuesta que si se lleva a cabo con seriedad y constancia, cosa que doy por supuesta, será sin duda uno de los grandes ejemplos de motor de cambio, uno de esos que hacen época.

Según avanzaba en la lectura del artículo iba confirmando mi más firme adhesión. El concepto es inteligente y la manera de articularlo también. Se trata de un modelo integrador donde la formación, la creatividad, la innovación y la puesta en común del conocimiento de los empresarios que han marcado tendencia confluyen en un proyecto vital para reciclar y profesionalizar el sector manteniendo la posición de liderazgo de la gastronomía y el turismo españoles. Agradecer también al visionario Adriá que hayan apostado por una visión global e integradora, ya que para nuestra economía y para la consolidación de la marca “España” es fundamental que Gastronomía y Turismo vayan de la mano. Le honra que se plantee de manera conjunta, ya que aunque son primas hermanas no se encuentran ni mucho menos en el mismo punto de su trayectoria. Contamos con una industria y un prestigio gastronómicos que son absoluta vanguardia y punta de lanza a nivel mundial, mientras que el sector turístico se hace el remolón sin llegar a afrontar de manera firme y decidida la necesidad imperiosa de reinventarse. Si después de esto el sector turístico sigue mirando para otro lado y no se mete hasta las trancas a apoyar y dinamizar el CTG es que verdaderamente está en decadencia. Veremos también si la administración pública está a la altura de las circunstancias y apoya sin reservas este proyecto con los medios y difusión que requiere, que lo más complejo ya se lo están dando hecho…

Debo confesar además que mi ilusión y satisfacción se han visto doblemente acrecentadas por el hecho de que Rusticae está a punto de presentar un nuevo proyecto gastronómico: DEGUSTAE, nuestro club de restaurantes de “cocina honesta”, ya que hace tiempo que tenemos claro que el sector necesita una mirada holística para maximizar las sinergias y poder ofrecer experiencias completas a los que nos visitan, tanto nacionales como extranjeros.

Y, dicho esto, me van a disculpar que les deje pero me voy a llamar al señor Adriá para decirle que Rusticae se sube al carro hoy mismo.

Sutilidad japonesa

Estos días la cartelera madrileña nos regala dos joyas cinematográficas del país del sol naciente. Para los que tengan curiosidad por la cultura japonesa éstas son dos muestras fabulosas de sus luces y sus sombras. Para los que ya estamos enganchados con Japón y lo japonés son, sencillamente, dos películas imprescindibles.

STILL WALKING, de Hirozaku Kore-eda, nos adentra en la vida de una familia normal japonesa durante 24 horas. Un día señalado para ellos porque se reúnen para conmemorar el aniversario de la muerte de uno de los hijos. Aquí se hilan y entretejen magistralmente sentimientos hermosos y profundos, a veces encontrados e irreconciliables, heridas sin cerrar, crueldades y amores poco explícitos. Todo con sigilo, con comentarios a media voz -a veces inaudibles para el resto-, con pequeños e imperceptibles gestos. Como si no pasara nada mientras las frustraciones y los anhelos se acumulan y van quedando a flote… Una cultura de claroscuros en estado puro se va desgranando en sus dos vertientes: gestos amables, trato educado de rostro sonriente o la comida como eje vertebrador de una espiritualidad sutil conviven con una férrea  jerarquía, un exacerbado sentido de la autoridad, la negación de lo individual frente a lo colectivo, el machismo, la sumisión voraz al trabajo, la importancia del estatus social o la casi total ausencia de manifestaciones afectivas.

Por su parte, DESPEDIDAS, de Kokiro Takita, se centra en una visión más reconciliadora con cuestiones esenciales de la cultura japonesa. En ambas el espectador sale rumiando un sin fin de cuestiones fundamentales para el ser humano, pero igual que de la primera se sale con una sensación de angustia existencial, aquí ocurre todo lo contrario. El disfrute es pleno desde la primera secuencia. En esta cinta un joven violonchelista ve truncada su carrera musical al quebrar la orquesta donde trabaja. El giro vital al que se ve abocado le devuelve a su ciudad natal donde el destino le tiene reservado un trabajo sorprendente: amortajar muertos. La película aborda varios temas capitales. En primer lugar el eterno mensaje de dualidad vida / muerte. Que la vida es vida en tanto que existe su alter ego: la muerte.  Que nos la hemos querido quitar de encima con todas sus consecuencias, que no queremos saber nada de ella. Sin embargo Daigo, el protagonista, nos irá guiando hasta reconciliarnos con “la más temida”.  Resulta absolutamente delicioso cómo el protagonista se relaciona con los finados, dotándoles de vida por un instante más, las forma en la que ese trabajo, tan dignificado en su persona y en la de su jefe, toca los sentimientos más profundos de los familiares provocando a veces reconciliaciones con los seres queridos que acaban de perder y con ellos mismos siempre.

También retrata magistralmente esa idea tan japonesa de la espiritualidad del trabajo y cómo, únicamente mediante esa espiritualización, el trabajo queda elevado finalmente a la categoría de profesión. Recuerdo una conversación con un sushi man en Tokio que llevaba 11 años al frente de un pequeño y reputado negocio al que felicitamos por la comida que nos había preparado y al conocer su trayectoria profesional concluimos que ya debía ser todo un experto. Sin embargo enseguida matizó que no. Que para ser un experto tenía todavía muchos años por delante ya que debía profundizar mucho más en el aspecto espiritual de su oficio…
Intento imaginarme cómo narraríamos en occidente historias como éstas y acabo convencida de que con la fuerza y virulencia de todo lo que subyace en ambas películas podríamos narrarlo de mil maneras pero en ningún caso el silencio se alzaría como protagonista indiscutible. ¡Tremenda sutilidad la de los japoneses!

Sensacional doblete

Estos días me he entregado con fervor a los Veranos de la Villa. Y es que dos pesos pesados de la música nos visitaban de manera casi excepcional. Ahora que está en boga lo nuevo, lo cool, lo in y el on line yo desde aquí reivindico lo auténtico, lo que nos acompaña a lo largo de toda una vida, lo sustancial. A los de siempre y ¡¡en directo!!
El marco no era desdeñable. A los forofos de los conciertos estivales en el Conde Duque nos han llevado a regañadientes a la Casa de Campo, pero es verdad  que una vez allí uno se siente privilegiado de poder disfrutar de la música en vivo rodeado de pinares y con el sol rojizo del atardecer iluminando el Palacio Real y demás monumentos emblemáticos del foro.
A las nueve y media comienzan puntuales los primeros acordes. El martes los de James Taylor. Y el miércoles los de Burt Bacharat. A una le acongoja la inmensidad de la trayectoria artística de estos dos “monstruos” y piensa que en el fondo es demasiada emoción para ser digerida en tan solo 24 horas.
James Taylor socarrón, sensible, pícaro e irónico desgranó todas esas melodías que han tocado en lo más profundo a amados y abandonados. Además nos obsequió con algunas piezas de jazz y blues que no esperábamos y la banda estuvo fabulosa a lo largo y ancho de todo el repertorio. ¡Toda una lección de buen gusto y “equipo engrasado”!
Mr. Bacharach no fue menos. Con paso frágil (no en vano acumula 81 primaveras) y voz más frágil aún tuvo que condensar mucho las dos horas y cuarto del concierto porque la cantidad de éxitos que acumula este compositor bien podrían poner banda sonora a un día entero en la vida de cualquier mortal. Se ve que se sentía arropado y al final se arrancó con Alfie y nos puso los pelos de punta con su piano y esa vocecita que se paseaba por la canción con la sutileza y el encanto dignos de los mejores conocedores del oficio. Para el que no haya profundizado con Bacharach o le tenga simplemente como el eterno compositor de música ligera americana le recomiendo vivamente que se compre Painted From Memory que es un discazo imperdible.
…Y mientras, transitaremos por este agosto abotargado con la esperanza de que el otoño vuelva a inundar de música esta bendita ciudad.

Diferencias Sangrantes

Hace unos días me llegó un mail con un extracto del libro Hungry Planet de Peter Menzel en el que se ilustra con detalle lo que comen y lo que se gastan en comer las familias en los distintos rincones del planeta. No pude por menos que reenviárselo por mail a mis hijos con el afán de poder compartirlo con ellos detenidamente en casa. El despropósito iba de más a menos, aguardándonos al final del documento el horror. El recorrido empezaba con Alemania, seguía con EEUU, Méjico, UK, Japón…. Hasta aquí todo caras alegres de las familias -nunca de más de 4 miembros- en torno a sus henchidas mesas de productos alimenticios, en las que por cierto resulta increíble la total ausencia de productos frescos en casos como las de Estados Unidos e Inglaterra. Los presupuestos semanales para la bacanal oscilan entre los 500$ de Alemania y los160$ de California.
Según avanzan las fotografías asistes, no sin cierto desasosiego, al panorama de familias como las de Mongolia y Ecuador donde la variedad empieza a escasear a la par que el número de personas que integran el núcleo familiar se amplía hasta los 9 miembros en el caso de Ecuador. Pero lo verdaderamente sangrante llega con Nepal y Chad, donde los grupos familiares se disparan a 13 integrantes y el cesto de la compra se reduce a unos cuantos saquitos de legumbres y harinas básicas para la subsistencia con un irrisorio presupuesto de 1,6$ semanales.
¿Hasta cuándo vamos a permitir que convivan instantáneas tan distintas en una misma realidad? Es obvio que siempre habrá diferencias, pero ¿a quién no le duele comprobar que son tan sangrantes?

A la luz de las velas

Hace un par de semanas puse rumbo a Portugal. Paulo y Carmen de Casas do Coro me habían invitado más veces de las que es correcto rechazar, así que atravesando la meseta y dejando atrás Ciudad Rodrigo entramos en Portugal. Uno no se explica cómo dos países “hermanos” y tan semejantes pueden vivir tan de espaldas el uno al otro. Marialvas era nuestro destino. Atravesar este pueblo es realmente un viaje al pasado, totalmente conservado en piedra, hasta las calles pavimentadas con adoquines de granito irregular son un tesoro. El pueblo está coronado por una pequeña ciudadela amurallada en ruinas que rebosa sentimentalismo.

Con estos prolegómenos Casas do Coro no podía quedarse atrás. Y no defrauda, no. Más bien supera las expectativas de los atribulados cosmopolitas que recalan entre los muros de piedra de las casitas que conforman el hotel. Las suites son soberbias, las habitaciones familiares de estilo nórdico una delicia para viajar con los más pequeños. Aquí todos tienen su espacio pensado a conciencia. Multitud de detalles denotan que Paulo y Carmen se han proyectado hasta lo más profundo de su alma en este proyecto.  Y el huésped lo percibe. ¡Vaya qué si lo percibe! Una botella de oporto y chocolate negro nos dan la bienvenida en la alcoba y como la tarde de primavera está desapacible nos encienden la chimenea de la habitación. ¿Se puede ser más feliz que leyendo al maravilloso Stefan Zweig en una chaise longue aterciopelada mientras se degusta un buen oporto al calor de la lumbre? Yo, desde luego, no le pido más a la vida que poder disfrutar muchas veces de estos pequeños momentos acompañada de los que bien me quieren.

Un buen baño reparador es la perfecta antesala para lo que acontece al caer el sol. Es en ese momechainto, y a la luz de las velas, cuando la magia de este lugar alcanza su clímax. A esa hora el comedor exhibe una puesta en escena de las mejores que he presenciado. Rumores de fado. Decenas de velas iluminan suavemente unas mesas vestidas con esmero: manteles de hilo, cubertería de plata y decantadores de formas imposibles auguran una cena casera, elaborada y honesta. Muy honesta. Carmen prepara un menú único a la portuguesa. Abundantes raciones y mejores materias primas (muchas de ellas provistas por los aldeanos del lugar). 

Pero la magia no ha hecho más que empezar. Al día siguiente nos espera el Duero, noble, majestuoso, impertérrito. Samuel nos acompaña en una excursión fluvial muy especial: una hora de navegación en una pequeña y cuidada embarcación del hotel, aperitivo en una playa fluvial (oporto ¿cómo no?, almendras e higos secos con una presentación inmejorable). Luego comida en un restaurante seleccionado con acierto y de vuelta otra hora de navegación acurrucados bajo las mantas que ¡sorpresa! han preparado amorosamente para los huéspedes.

Despedirse de Casas do Coro es no quererse ir nunca. ¡Qué desayuno! Pan de hogaza amasado a mano se hornea en su cocina al tiempo que maceran las frutas de sus mermeladas caseras de fresa, jengibre, pera, cereza o mora. Dulces artesanos y delicados se alinean en el aparador. Té de primera, bombones y frutas frescas. Los embutidos son ibéricos y es que estamos tan cerca de Guijuelo…

Y finalmente uno piensa que es imposible no volver a enamorarse de la vida en Casas do Coro.

Si quiere conocer más sobre el hotel Casas do Coro visita la web de Rusticae.

Ganadera con divisa verde y oro

Así rezaba aquella copla taurina que hoy me viene al pelo, porque hoy hablamos de una ganadera de bandera. De una ganadera y de su ganadería.  Hace unos días tuve el privilegio de experimentar un “cóctel turístico” único: Buena hotelería, trato exquisito y gusto artesanal por el detalle enmarcados en una finca de 400 has de dehesa poblada por una antigua y silenciosa ganadería de reses bravas.

Jaén tiene el privilegio de albergar este tesoro. A solo 3 horas de Madrid, los últimos siete kilómetros transcurren por una pista forestal de bucólica estampa que anticipa al viajero una estancia campera sin parangón. Un retiro del que ya nunca quieres salir y que definitivamente te atrapa cuando te encuentras frente a frente con el toro. ¿Cuántos no hemos deseado ver a este imponente animal en su hábitat natural?, ¿cuántos no hemos querido saber cómo vive la bestia antes de entrar en el ruedo? En El Añadío todas las incógnitas se revelan generosamente de la mano de Maria Jesús, ganadera vocacional y amante del toro hasta la médula. Conocer su historia personal es empezar a amar al toro. Nada más llegar su recibimiento, la visita al hotel (antiguas viviendas de los mayorales), a los corrales y a la plaza de tientas te hace sentir un auténtico privilegiado. Luego nada podrá evitar que te quedes paralizado frente al toro. Con el hotel totalmente integrado junto a los corrales no se me ocurre mayor placer que leer en el salón mientras ellos, los grandes protagonistas, comen en el pesebre bajo las ventanas que enmarcan la chimenea diligentemente encendida. Para mi ése es el lujo, porque hasta que María Jesús no decidió compartir este arte ancestral con sus clientes, era algo totalmente vedado al común de los mortales.

Además se puede visitar la ganadería a través de los distintos cercados y participar activamente en las faenas ganaderas. Nosotros presenciamos el acrotalamiento de un becerro y asistimos a la cura de un novillo. ¡Cuánto se aprende del lento discurrir del tiempo en el campo, de la paciencia de los mayorales hasta que la naturaleza se alinea con sus propósitos para proceder a los ritos más ancestrales, del instinto animal para la protección de la manada y su supervivencia… !

Todo, absolutamente todo, en El Añadío rezuma sabiduría y armonía natural.  ¡Qué cerca está el paraíso y cuántas vueltas damos para encontrarlo!

Si quieres conocer más sobre el hotel El Añadío visita la web de Rusticae.

Crisis NO, thanks

It is definitely getting very bad

Hoy, alguien que trabaja ha enviado a un grupo de amigos (que también trabajan) este mail. Después de leerlo lo he eliminado como una autómata pero a los 5 segundos he corrido rauda a la bandeja de “Eliminados” y he decidido recuperarlo para compartirlo.

Es una imagen nociva. Dejando al margen la perversión manipuladora del Photoshop, es el mensaje, la cuestión de fondo la que me parece más dañina. Entiendo que la crisis existe y eso es un hecho. También creo que hay un enorme componente psicológico que está haciendo entrar en estado catártico a quien realmente no está padeciendo la crisis. Y eso es muy peligroso. Los que de verdad están sufriendo esta situación nos necesitan al resto y para eso hay que mantenerse activo e incluso combativo. La imagen transmite derrota e indolencia: Derrota hasta de los que no piensan (en este caso los animales) que han decidido seguir al amo y darlo todo por perdido. E indolencia del resto de gente que contempla la imagen sin inmutarse.

Si la actitud general consiste en seguir pasando esta cadena de mail a nuestros amigos y conocidos para que nos quede a todos bien clarito que la cosa está muy fea y se va a poner peor, que no cuenten conmigo. Yo me levanto todos los días con las pilas puestas para que este tsunami no me arrastre repitiéndome a mi misma: “Crisis NO, thanks”. Me queda la esperanza de que si mañana soy una de las grandes damnificadas quedarán muchos otros que estarán empujando el carro con fuerza, sin caer en la derrota interior ni en la indolencia que seguirán repitiéndose a sí mismos “Crisis NO, thanks”. Y si inundada por la apatía general llego a bajar la guardia, por favor, no me dejéis tumbarme panza arriba.

Pioneras

Hace ya dos años que en un almuerzo con Jordi Nadal, el entonces director editorial de Alienta (Planeta deAgostini), nos animaba a escribir para ellos nuestra historia, o mejor dicho la historia de Rusticae. Pasión, decía, tiene que llamarse algo así como “La Pasión por emprender” o “La Fuerza de la Pasión” porque vuestro relato emana Pasión. La verdad es que salimos de aquella comida con el ánimo muy subido. Jordi sí que encarnaba el espíritu de la pasión en todo lo que hacía y decía. Hablamos de literatura, de la vida y del amor. ¡Y con qué pasión!

El caso es que nosotras somos un poco como la gaseosa. Subimos los niveles de efervescencia con gran facilidad, pero también podemos perder el gas rápidamente. Algo que por otro lado nuestra salud agradece, porque si llevásemos a cabo todas las ideas que nos asaltan al cabo de la semana estaríamos metidas en cientos de berenjenales simultáneamente.

En abril, finalmente, se ha puesto a la venta  “PIONERAS: La historia de Rusticae o la pasión por emprender” y tenemos que agradecérselo a Jordi y sobre todo a Carlos Martinez, que le sucedió en el cargo y nos persiguió literalmente durante varios meses para que nos decidiésemos a poner negro sobre blanco nuestra peripecia emprendedora. La verdad es que nos ha costado lo nuestro encontrar los momentos de concentración absoluta que se requieren para poder  rescatar, clasificar y dar coherencia a tantos recuerdos de todo lo acaecido en los últimos 14 años. Pero sobre todo nos costaba creer que este libro pudiera ser realmente de interés para los lectores, en el fondo nos da pudor pensar que nuestra experiencia puede servir de referente a otros emprendedores. Pero si algo bueno tiene Pioneras es que lo hemos escrito desde la más absoluta honestidad. Teníamos claro que si finalmente escribíamos el libro sería para contar DE VERDAD lo que supone emprender un negocio propio: con todas sus luces y sus sombras, porque es mucho lo que se esconde detrás de la fachada de una empresa y pocas veces se aborda esa parte tan esencial y estimulante. Para nosotras eso es lo que daba sentido al ejercicio.

Es evidente que si te piden que escribas tu historia empresarial después de 13 años es porque, de alguna manera, has tenido éxito, pero lo que muchas veces no se cuenta es que el éxito en mayúsculas está precedido y jalonado por multitud de fracasos. Emprender es querer tener éxito sin temer a los fracasos. Por eso nos enorgullece decir que Pioneras, a fin de cuentas, es nuestro particular Tratado de Debilidades Confesas.

Tú preguntas, nosotras contestamos

Abrimos un nuevo espacio para la conversación fluida donde TÚ PREGUNTAS y NOSOTRAS CONTESTAMOS. Aquí podréis publicar preguntas, sugerencias, puntos de vista e inquietudes que deseéis trasladarnos. Nosotras las contestaremos personalmente. Os agradecemos de antemano todas vuestras aportaciones.
Good Life!

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